Torsdagen den 30 november mördas en tjänsteman i sin lägenhet på Östermalm. En motvillig Jarnebring svarar på larmet. När han och kriminalinspektör Anna Holt kommer dit har gärningsmannen hunnit försvinna. Det blir ingen bra mordutredning och efter en kort tid läggs den ner.
Samtidigt tycks utredningen leva ett hemligt liv. Säpo går runt och ställer frågor om mordoffret, frågor om en annan tid och ett annat liv, och om betydligt allvarligare brott än det som Jarnebring och Holt försöker få någon rätsida på.
En annan tid, ett annat liv (2003) är den femte romanen om Lars Martin Johansson och den andra delen i succétrilogin som inleds med Mellan sommarens längtan och vinterns köld (2002) och avslutas Faller fritt som i en dröm (2007).